「こころの劇場」（※）として全国公演を行うファミリーミュージカル『ガンバの大冒険』。その旅の途中、カンパニーは新潟県・佐渡島を拠点に活動をする「鼓童」の研修生と交流会を開催しました。

「鼓童」とは、太鼓を中心とした音楽芸能を現代的な舞台芸術へと昇華させ、日本の伝統芸能の新たな魅力を創造し、発信するプロの芸能集団です。活動の歴史も深く、今年で創立３５周年の節目を迎えられました。現在は歌舞伎役者・坂東玉三郎さんが演出を務められ、その活躍の場は、日本全国はもとより、世界４９ヶ国にもおよびます。

今回カンパニーが出会ったのは、鼓童のメンバーを目指し、太鼓はもちろんのこと、舞台人、社会人として様々な経験を学んでいる研修生。四季の俳優にとっては、かつて入団を夢見てレッスンに励んでいた自分たちの姿と重ね合わせ、多くの感動をもらうひと時になりました。
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交流会翌日の１０月３１日、鼓童の研修生の皆さんが、『ガンバの大冒険』佐渡公演が行われる会場「佐渡中央文化会館」に来場。舞台の設営をお手伝いいただきました「研修生たちの良い経験になると思います。ぜひ、色々と教えてあげてください」と、話すのは研修所所長の石原泰彦さん。研修生の皆さんも「お祭りのステージなどで設営することはあっても、ここまで大がかりなセットは初めて」と熱心に取り組んでくださいました。
またこの日、「劇団四季の発声方法を、教えてもらいたい」というリクエストにお応えし、俳優から四季の方法論である母音法や呼吸法をレクチャーするひと幕も。

そして翌日１１月１日、いよいよ「こころの劇場」公演の日。佐渡島に住む全小学５、６年生を招待したこの公演には、２４校約９００名の児童が来場。子どもたちが笑い、食い入るように物語を楽しんでいるその後方から、研修生の皆さんもご見学。真剣な眼差しで、また涙をぬぐいながら、鑑賞されていました。

３日間にわたる交流について、研修生の皆さんにお話を伺ったところ、「四季の俳優・スタッフの皆さんの言葉や行動から、自分の仕事に誇りを持っていることが伝わり、本番の舞台ではまさに一つになっていた。大切なことを勉強させてもらいました」（神奈川県出身・三枝晴太さん　１９歳）。「交流会では皆さん気さくで、親しくお話しができましたが、リハーサルではガラリと雰囲気が変わり、プロの姿勢を学びました。毎日変わらないエネルギーで舞台を務めるのは本当に大変なことだと思います」（東京都出身・渡辺ちひろさん　１９歳）と、何とも嬉しいコメントを寄せてくださいました。

短いながらも濃厚な交流を図った「四季」と「鼓童」―双方にとって、この３日間は忘れがたいものとなったことでしょう。この感動を携えて、『ガンバの大冒険』カンパニーはこれからも旅を続けます。

（※）　「こころの劇場」とは、全国の小学生を劇場へ招待するプロジェクト。多くの企業・行政のご協力を得て運営し、2015年度は56万人を無料で劇場に招待しました。
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